中新网12月23日电：距广东省韶关市区东南22公里的曹溪之畔，有一座中国佛教著名的古老禅院———广东南华禅寺。它因六祖惠能在这里创立了禅宗，而被视为禅宗祖庭。据人民日报华南新闻报道，今年11月，南华禅寺迎来了其创建1500周年的纪念日，许多佛教界人士和专家学者不约而同地提出：南华禅寺有其独特的文化内涵、寺院建筑风格，并拥有大量的珍贵文物，其所保存的《六祖坛经》、建筑、雕塑、园林、碑刻……不论从历史、文化、科学还是艺术价值上都符合世界文化遗产的标准，完全有资格申报世界文化遗产。
禅宗祖庭———文化内涵独一无二
南华禅寺于南北朝时的梁天监元年(公元502年)由印度僧人智药三藏创建，世界许多国家如东南亚及欧美各国，甚至佛教发祥地印度也都有南华禅寺的分庭。1983年，南华禅寺最早一批成为被国务院认定的重点寺院。2001年6月南华禅寺被国务院公布为“全国重点文物保护单位”。
六祖惠能在南华寺创立了禅宗，这是南华寺为世界所知的最大原因。禅宗的产生，是中国佛教两千年所发生的最大的事件。惠能是佛教禅宗派领袖，他未读过书，不识字，但由他的徒弟法海等人记录整理出的《坛经》，至今保存在南华禅寺，它不仅是中国第一部，也是唯一一部中国人写的佛经，而且是一部自成体系的学术思想著作。中山大学教授黄伟宗曾指出，惠能所构成的学术思想，既体现了禅宗教派的思想体系，又与孔子的儒学、老子的道学明显不同而又自成一格，故被称为禅学，因其在世界上具有普遍性影响，又带有明显东方文化色彩，故尊称他为世界著名的思想家之一。可以说，惠能既是佛教的禅宗六祖，又是学术的惠能，禅学和文化的惠能。惠能的禅学，曾被外国公认为与孔子的儒学、老子的道学齐名。当今在英国伦敦大不列颠国家图书馆广场，矗立着世界十大思想家的塑像，其中就有代表东方思想的先哲孔子、老子和惠能，并列为“东方三圣人”。
禅宗创立之后，影响不断扩大，自身也不断发展，形成了曹洞、云门、法眼、临济、沩仰五大宗派(世称“五家”)异花竞放的局面，它们不但取代了国内其他宗派的地位，而且还传播到国外。公元九世纪，传入朝鲜；公元十二、三世纪，又传入日本，并成为这些国家佛教的主流。此后，禅宗又自东亚传至东南亚乃至欧美等国。惠能圆寂后其真身在南华禅寺留存千古。现在，每年都有大批国外的佛教徒前来南华禅寺朝拜祖庭。
由此可见，“禅宗祖庭”南华禅寺其文化内涵上的独一无二性，是现有我国及日本等东亚各国已经申报成功和正在申报世界文化遗产的寺院所不具有的。
千年古寺———珍贵文物数不胜数
南华禅寺的整体建筑风格独特，大雄宝殿里，三尊贴金大佛高达8.13米，四壁罗汉彩塑多达500个，皆为艺术珍品。在六祖殿里，供奉着六祖惠能大师以及憨山大师和丹田祖师的真身。寺后右面有一眼卓锡泉(俗称九龙泉)，泉水终年流涌不绝，清澈冰凉，苏轼曾为之作《卓锡泉铭》。泉的前面有九株被称为“植物活化石”的水松，其中一棵高达40多米，据专家考证，这是全世界最高的水松，树龄超过500年。南华禅寺现存六祖真身、唐元明代圣旨、御制金丝千佛袈裟、清代《大藏金》、铁铸观音、北宋的木雕罗汉像和南宋万斤大铜钟等国家一级保护文物300多件。
众心所愿———申报世界文化遗产
对于南华禅寺所特有的文物资源，得到了不少专家学者的充分肯定，他们多次建议南华禅寺应申报世界文化遗产。中国人民大学方立天教授认为，南华禅寺申报世界文化遗产意义深远。如果申报成功，不但能再次提升禅宗祖庭的学术地位，而且有利于寺院的维护、发展和珍贵文物的保护。同时还对提高所在地韶关和曲江县的知名度、促进当地旅游业和经济的发展，以及对外文化交流起着不可估量的作用。南华禅寺的现任住持释传正大和尚对南华禅寺申报世界文化遗产一事十分赞同，他指出，如果南华禅寺申报世界文化遗产成功，无疑是对世界佛教界的又一重大贡献。 | 
