很早以前，一条河的两岸各有一个寨子，东岸是苗寨，西岸是侗寨。苗寨有个青年后生叫阿龙，人憨直勤快，庄稼活样样拿得起，又会唱歌。姑娘都喜欢和他对歌，歌场上如果他不在，姑娘们歌都唱不起来。阿龙还没有选上称心的姑娘成亲，阿龙的孤寡老妈四处托人说亲，但阿龙一个都不喜欢，老人心里非常着急。
其实，阿龙心里早就爱上对门侗寨的姑娘珠妹。珠妹生得眉清目秀，绣得一手好花，寨上哪家姑娘出嫁，都来请她绣嫁衣，姑娘穿上珠妹绣的花衣服，来送礼吃酒的人都要多些。
有一天，阿龙上坡做活路，看见珠妹在河边洗衣服，阿龙站在河坎上看呆了，手里牵的牛打脱了都不晓得，想和珠妹讲句话，又不晓得怎样开口，眼看珠妹的衣服快要洗完了，阿龙急得不知道怎么办才好。
阿龙的好名声珠妹早就听说了，她心头也暗暗地爱着阿龙。珠妹一边洗衣服，一边也偷偷地瞟阿龙几眼。一不小心，衣服被水冲走了，捞又捞不到，正在左右为难，阿龙急忙跳下河，游过去把衣服捞起来递给珠妹。珠妹怕别人看见，不好意思地轻轻说了句：“谢谢阿哥！”拿起衣服急忙走了。阿龙站在水里，直到看不见珠妹身影才上岸。
从这以后，阿龙天天到河边来，盼望再见珠妹一眼。一天，阿龙又来河边痴痴地等珠妹，这时从河对面飞来一只画眉鸟。画眉说：“阿龙哥，珠妹要你每天晚上月亮出来的时候，到寨脚大榕树下唱歌给她听。”阿龙一听，高兴地连忙说：“画眉鸟啊！你说的话可当真？请你转去给珠妹讲，每天月亮出来的时候，请珠妹在花桥边弹个琵琶给我听。”
当天晚上，阿龙把芦笙擦得干干净净，在大榕树脚等月亮出来，阿龙唱道：
月亮出来亮晶晶；
唱支情歌给妹听；
多谢画眉来传信，
阿哥阿妹心连心。
阿龙歌声刚落，花桥边传来珠妹清脆的琵琶歌声：
月亮出来亮晶晶，
弹个琵琶给哥听，
河水隔着哥妹身，
难隔哥妹情意深。
阿龙唱道：
妹的琴声象金铃，
声声弹动哥的心，
哥有一事来问妹，
哪时哥妹能成婚？
珠妹唱道：
打 猎不怕豹凶狠，
打鱼不怕河水深，
阿哥如果真有意，
八月十五来提亲。
阿龙回家后，高兴得连觉都睡不着，半夜就吆牛上坡做活路去了。第二天，阿龙跟阿妈说：“妈也，我的亲事已订下了，你老人家不用再着急了。”阿妈连忙 问：“是哪家的始娘？”阿龙说：“就是对门侗寨姑娘珠妹。”阿妈大吃一惊，忙摇手说：“不行！不行！自古有规矩，不是同族不能开亲。”阿龙说：“只要活路做得好，给你老人盘孙崽就可以了。”阿妈生气地说：“不要乱说！异族开亲要倒祖坟的！”阿龙再三求阿妈，阿妈还是不答应。阿龙只好去求叔伯兄嫂帮他成全这门亲事。但大家都说：“不是同族，自古没有开亲的，这门亲事万万办不得。阿龙看家里老人都不赞成这门亲事，更加想念珠妹。
有一天，画眉来对阿妈说：“阿妈呀，阿龙、珠妹好一对，这门亲事本来祖先早就订，你要答应他们才行。”阿妈说：“哪辈祖先订的亲？你说的这话我不信。”画眉说：“不信你就试一下，等到立夏那一天，你要珠妹做哪样她都能办成。”
这门亲事受到阻拦，阿龙一天到晚总是闷沉沉的，再不象从前那样爱唱爱跳了，阿妈心里很着急。虽然不相信阿龙的亲事是祖先定的，但也决定试一下，看看画眉说的是真是假。
珠妹、阿龙对歌的事，在侗寨也传开了。珠妹爹更是不答应，天天把珠妹关在屋里织布绣花，再也不准珠妹出门去坐月唱歌。一天珠妹在家一边织布一边哭，画眉站在窗头对珠妹讲：“珠妹呀！不要伤心了，我已经给你爹讲好了，等到立夏那一天，只要阿龙一天能犁成三十挑田，收得三百挑谷，这门亲事就办成了。”珠妹一听更是发愁，心想：阿龙再能干，一天也做不成这样多活路呀。
时间过得真快，眨眼间就到了立夏。这天画眉约好两家老人，看看阿龙和珠妹到底有多大的本事。画眉跟阿龙和珠妹讲：“鸡叫头遍就煮饭，鸡叫两遍就吃饭，鸡叫三遍就开始做活路。”话刚说完，阿龙妈就送来三挑蚕茧、三挑棉花放在珠妹家门口，要珠妹一天把蚕茧抽成丝线，把棉花纺成线，织成三里长的花带，如果珠妹今天把这些活路做完，这门亲事就订下来。
这边珠妹爹也送三挑谷种放在阿龙家门口。要他一天犁三十挑田，撒三十挑种，收三百挑谷，如果今天阿龙把谷子收得来，这门亲事就订下来。
鸡刚开叫第三遍，阿龙、珠妹就赶忙做起活路来。二人拚命地犁呀，织呀，眼看太阳都快当顶了，阿龙犁得三挑田，珠妹才织得三丈花带。这时蜘蛛、喜雀、画眉都来帮忙。蜘蛛来抽丝，喜雀来织布，画眉来绣花，珠妹收都收不赢，不到半天，三里长的花带织好了。蜘蛛、喜雀、画眉又来帮阿龙，画眉在前面引路，阿龙在后面犁，说也奇怪，阿龙犁头刚进田，土就自家往两边翻。喜雀在后面撒谷种，蜘蛛帮插秧，不一会三十挑田插完了。只是一杆烟时间稻子就长苞，两杆烟时间稻子变黄了，三杆烟时间就开始收谷子。阿龙和珠妹挑呀抬呀，直到太阳落坡才把三百挑谷子收到家门口。
两家老人不相信，出门一看，圆滚滚的谷子三百挑一颗不少；蚕丝织的花带三里长一分不差。”老人又高兴又喜欢。手捧起谷子尝了又尝，拿起花带看了又看。苗侗两寨的老人娃崽都跑来看希奇，这时两家老人不好推脱亲事，就去请寨老作主，要寨老答应阿龙和珠妹成亲。寨老说：“苗侗自古不开亲，这是老规矩。现在阿龙和珠妹要成亲，这是苗侗两族的大事情。为了求得两族老祖宗的谅解，阿龙和珠妹必须给两族人做一件大好事，使老祖宗高兴，两族千年万代才多崽多孙，有吃有穿。阿龙、珠妹把好事做完了就可以成亲。”
两家听了都发愁，不晓得怎样办这件大好事。时间一拖，这门亲事又拖了三年。
这年是丙寅年。秧刚插完，接着整整一百天不下雨，河里的水一天一天干枯下去，两寨的秧田也干得差不多了，秧苗枯得象狼毛一样。大家只好烧香磕头，杀牛羊鸡鸭敬天。天上还是一滴雨都不下来。地下越来越干，人都快干死了。
这时寨老也非常心急，就想了个办法，叫大家到深山老林去挖洞找水。大家都晓得山上豺狼虎豹野猪多，个个害怕去，只有阿龙和珠妹胆子大，决定要去，阿爸、阿妈怎样拦也拦不住。
五月十五日这天，阿龙和珠妹背起糯米饭上山找水，他们见了一沟挖一沟，见了一洞开一洞，也不晓得爬了多少坡，走了好多路。后来他们找到了一个山洞，洞里有一条阴河，在外面听到水“哗哗”的响。阿龙、珠妹正准备动手挖，洞里忽然钻出一头野猪来，它说：“这个洞是我守的，你们要挖就不得命了。”阿龙不管三七二十一，举起锄头就挖下去，野猪气得呜呜叫，一跳几丈高，埋起头就朝阿龙他俩冲过来。哪知道，蜘蛛早就扯好网，野猪一头撞在蜘蛛网上，扯也扯不开，跑也跑不脱，阿龙几锄头把它打死，挖通了洞。他们共挖了九十九个洞、九十九条沟，都淌出哗哗的清水来，水一直流进河里，一会儿河里的水就满了。水越涨越大，河越来越深，就成了现在的清水江。传说清水江边的料洞、川洞……都是他们挖的。
阿龙、珠妹回到了家，喜鹊在河面上飞来飞去向两寨报喜：“水来罗！水来罗！”两寨的老老小小都出来看，秧苗一坝坝的变青了。这时寨老非常高兴地说：“阿龙、珠妹把水找来了，这是给苗家、侗家的人做了一件大好事，现在他们两个可以成亲了，大家要好好庆贺一下。”话刚落尾，苗族青年吹起芦笙，姑娘们跳起芦笙舞；侗族后生拉起牛腿琴，姑娘们唱起琵琶歌。大家唱呀、跳呀，祝贺阿龙、珠妹成了亲。苗族、侗族从那时候起就开始开亲了。
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