1997年9月，中国共产党召开了第十五次全国代表大会，这次大会为中国的跨世纪发展作出了全面部署。
１９９７年９月１２号，中国共产党第十五次全国代表大会在北京隆重召开。这次大会应到正式代表２０４８人、特邀代表６０人。当天上午，到会的２０７４名代表带着全国５８００多万党员和１２亿人民的嘱托，满怀信心，聚会在人民大会堂。
李鹏主持了大会开幕式。江泽民代表第十四届中央委员会向大会作了题为《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》的报告。江泽民在报告中阐述了邓小平理论的历史地位和指导意义，指出作为毛泽东思想的继承和发展的邓小平理论，是指导中国人民在改革开放中胜利实现社会主义现代化的正确理论。他强调，这次大会的灵魂就是高举邓小平理论的伟大旗帜。江泽民在报告中还对中国经济、政治、文化建设的基本目标和基本政策以及加强党的建设等方面作了深刻的论述。他的报告多次赢来全场热烈的掌声。
９月１８号，十五大在完成了各项议程后闭幕。江泽民主持了大会闭幕式并讲了话。大会以无记名投票方式，选举出第十五届中央委员会委员１９３名，中央委员会候补委员１５１名，中央纪律检查委员会委员１１５名。
中共十五大把邓小平理论确定为党的指导思想，把依法治国确定为治国的基本方略，把坚持公有制为主体、多种所有制经济共同发展，坚持按劳分配为主体、多种分配方式并存，确定为中国在社会主义初级阶段的基本经济制度和分配制度。这次大会对建设有中国特色社会主义事业的跨世纪发展作出了全面部署，具有重大的现实意义和深远的历史意义。
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