50年代中后期，中国面临着某些大国的核威胁和核讹诈。由于当时核武器只被世界上屈指可数的几个国家所垄断，则更为其罩上了一层神秘的面纱。为了国家安全的需要，中国决定研制核武器。
1955年1月15号，毛泽东主持中共中央书记处扩大会议，作出了创建中国核工业、研制核武器战略决策。在聂荣臻元帅的亲自领导下，中国的国防科技工作者们在一无外援、二无材料、条件十分艰苦的环境下开始了核试验的历程。多少次风餐露宿，多少个不眠之夜……终于，人们盼来了这历史性的一天：
1964年10月16日15时，罗布泊核武器试验场，中国第一颗原子弹爆炸。
两个小时后，周恩来总理在人民大会堂接见3000名大型音乐舞蹈史诗《东方红》的演职人员时宣布了这一特大喜讯，刹那间，消息传遍了全中国、全世界。国外最先获得中国爆炸原子弹消息的是美国，美国总统约翰逊却声称：“中国只不过爆炸了一个小东西。几天后，美国根据可靠情报又改口说：“中国这颗原子弹的当量比我们当年投向广岛的那颗还要大”。
原子弹爆炸的当晚，中国政府发表声明严正指出：毛泽东主席有一句名言：“原子弹是纸老虎”。过去我们这样看，现在我们仍然这样看。中国发展核武器，不是由于中国相信核武器的万能，要使用核武器。恰恰相反，中国发展核武器，是为了打破核大国的核垄断，是为了防御。中国政府郑重承诺：中国在任何时候、任何情况下，都不会首先使用核武器。
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