广东改革开放的汹涌大潮，催生了一批充满发展活力的新城市，同时又锻造了一批杰出的人才。杨锡基，就是在珠三角最年轻的城市高明，经受了艰苦的考验，创造出不凡业绩的一名优秀盟员。
1997年杨锡基受命担任高明市（现为佛山市高明区）副市长，迄今已经整整七年了。这段激发出他生命极大热情和能量的日子，有哪些值得引起他自己和他的同志回味的东西呢？
机遇选择了我，就没有理由退缩
教书育人，曾经是杨锡基深深眷恋着的职业，他没想到，步入盛年以后会踏上从政之路。就任高明副市长之初，有的人揣测：看他文质彬彬的，能够从容胜任这举足轻重的行政领导职务吗？
不久，人们发现，这位外表斯文秀气的书生，内心却蕴藏着火一般的热情，柔和的目光里透着倔强的神气。他说，党的关怀和器重，人民的信任与期望，就是策励自己迎难而上的最大动力。机遇既然选择了我，我有什么理由退缩呢！
迈出的第一步，是先掂量掂量困难究竟有多大。
高明，上世纪八十年代西江边上建起来的一座小城，在百业待举的发展前期，政府的主要精力、财力自然首先倾向于抓基本建设、扩大经济堆头上，对一些社会事业的推进就难免有失衡的地方。杨锡基分管的恰恰就是底子最薄弱的“文教体卫”这个摊子。接手的时候，光实施“九年义务教育”拉下的帐单，就接近一个亿！
抱着履险犯难的决心，杨锡基一头扎进基层，搜寻研究决策的第一手材料。他走遍了所有的办学点，发现时过境迁，一些村镇学校的生源流向、教学资源早已发生了根本的变化，他开始思考：是再次举债去改造那些分散而简陋的校舍，还是有计划地撤并一批学校，重新整合教学资源，迅速提升办学水准呢？他察看了辖下的医院，医疗条件差、群众看病难的状况，引起了他深深的忧虑：重建农村合作医疗制度，实施城市医疗保险，投入医疗基础设施建设，已经迫在眉睫了。而急待整治的市容环境，干部群众要求加快创建卫生城市的呼声也同样让他睡不着觉……
剪不断，理还乱。该怎么安排时间和精力，先从哪里下手呢？
不愧是理科出身，杨锡基对纷繁复杂的工作，孰轻孰重，颇工于算计。他清醒意识到，面临所有难题的“最大值”，首推教育。办学兴教，培养人才，对发展中的高明实在太重要了。他锁定投入百分之八十精力的奋斗目标是：建几间高档次的学校，迅速实现普及高中教育，带动教育全面改革，苦战几年，赶上、超过发达地区的教育水平！
手上有一把土，我就要垒起一座山！
在珠江三角洲，无论经济、科技、教育，还是其他事业，最显著的一个特点就是竞争。杨锡基认为，实施“普高”计划，不仅仅是增加一两间学校、提高几个入学百分点的问题，更重要的是形成竞争机制，真真正正把教育质量促上去。“一定得建一间达到全省一流水平的高级中学，与原来唯一的一间重点中学一起比拼进步，高明的教育才有希望！”他的意见很快就得到市领导班子的认可，教育部门的助手们也无不拍手赞同。
决策定了，地址选好了，设计方案也出来了，横在面前一个最大也最没有变通余地的问题就是资金。按计划，建成这所占地130亩、至少容纳2000个学生、配备现代教学管理设施的学校，保守的估算也要8000万元。财政拿不出钱，杨锡基手上可以支配的，只有社会捐助的200万！
等待，就意味着空白。杨锡基苦笑之余一咬牙：“动起来再说！”
几十万元的设计费先挂着。招标的广告打出去了，奠基的日子也选好了，可是，建筑界的反应异常冷淡。原因是许多施工单位难以接受全程垫资、到竣工也只能拿到三成工程款的苛刻条件。杨锡基想，手里只有一把土，最终能不能垒起整座山，就看自己和筹建班子有没有足够的信心和毅力，能不能感动“上帝”。在高明，热心家乡建设，乐意为教育事业出一把力的人并不少，只要有人带头就好办。杨锡基先是采取化整为零的办法，登门说服了十多个施工队联手进场，保证按时砸响奠基的第一槌。接着，所有用得上的关系，他们都跑个遍、求个遍。真诚，公心，热情，打动了好些企业和热心人士，纷纷解囊襄助。后来，一家殷实的金融机构及时送来了一笔低息贷款，开启了高明从银行借贷建校的门路。
接下来就是环环紧扣的施工过程，教学设施的筹划配置过程，教学队伍的招聘搭建过程，说不尽的焦思苦虑，奔波劳累，杨锡基和他的筹建班子经过一年零八个月的奋斗，一所按省一级标准建设，名叫“纪念中学”的新学校，终于在新世纪的地平线上站起来了。
在纪念中学建设的前前后后，高明教育大幅度的改革也在如火如荼地展开，就象吸足了水份的藤蔓四下里攀援：经过反复研讨，新时期的教育发展规划在又一轮经济建设的大潮声中出台了；2000年，本地区普及高中阶段教育的目标全面实现了；省重点职业高中、省现代农业示范学校等几间高等级的职校脱颖而出，与普通高中并驾齐驱；幼儿教育闯出了社会力量办学的新路子，一所所高档次的私立幼儿园越办越红火；镇、街道办学热情空前高涨，一批偏小偏弱偏远的学校被迅速撤并，多渠道集资、多元化办学，带来教学资源的整合、优化和扩充，六年时间，平均每年就有一间高起点上规模的学校拔地而起…
春催桃李，平常心态说“状元”
每一步的迈进，并不都完全意味着成功。杨锡基考虑得更多的是，如何从量的增长跨越到质的突破。他提出，要向社会公开招聘优秀的教育人才，建立高质素的教师队伍；要全面深入开展教改试验；要积极鼓励教师进修深造；要从细微处关心、保护每个教师的权益。“教师的补贴能不能按时发出？”常常是他下基层、学校的第一句问话。
数年积聚，活力一朝迸发；几度春风，催开满树繁花。2003年夏天，已改建为佛山市一个区的高明迎来了普通高考又一个丰收年。1900多名考生上本科线人数达655人，比上年翻了一番，按人口比例跃居佛山全市第二位。而更令28万高明人民喜出望外的是，高明一中考生谭志佳以900分总分荣登全省九名“状元”之列；新建的纪念中学也同时爆出一位摘取英语单科桂冠的女考生仇翠文。也就是说，高考榜上一向少人注目的高明一夜之间出了两名“状元”！这消息无异一声惊雷在全区炸响，人们奔走相告，激动不已，甚至把这喜讯跟400多年前本地一条村子出过两名进士的光荣史迹并列一起，引为骄傲。捷报传来，杨锡基自然满心欢喜，但当省里的记者到处找他，希冀从他口里挖出更多的“料”，他的反应却异常平静。他劝记者将采访的笔触和镜头转向他的上级领导，转向他一直视为同行和挚友的教师、校长们。在他看来，没有党和政府对教育事业的高度重视，没有众多教育工作者的辛勤耕耘，默默奉献，没有莘莘学子的发奋用功，哪有今天的收获！
有人说，状元是“撞”出来的。杨锡基淡然一笑：“撞”，也得要花点力气的。成效，在意料之中，“状元”，却的确在意料之外。我们不指望年年都能出“状元”，但我们可以继续努力，把工作做得更好。
胸中有成竹，决断自从容
在市场经济的条件下，人们常说时间就是金钱。杨锡基可算是个善于支配一块块时间“金币”的好手。表面看，他步履从容，不慌不忙，其实，脑子里常常都在紧张盘算：如何用较少的时间，解决较多的问题，搏取最大的成效。他分管的教育、卫生、文化、体育等各项工作，交错在一起，就象一盘颇费心思的棋局。每颗棋子每走一步，都会牵动全局。而且，目标一旦确定，就只有争分夺秒，勇往直前，不可能“悔棋”或重新布阵。
几年过去，他把这盘棋下活了。
跟杨锡基一块工作过的同志都清楚记得，为了中医院的一项拖了好几年的“胡子”工程重新上马，他是怎样为募集资金而忙碌奔波，身心扑在医疗卫生这一块，却连自己正患着严重的眼疾也没顾得上就近看一看；为了文化中心大楼早日落成而操心劳神，他却难得有片刻余暇坐下来，摆弄一次自己喜爱的乐器。要赢得更多的时间和精力，他还必须了解下属，团结同志，知人善任，取长补短，就无须事必躬亲。正是由于他的多谋善断，既身体力行，又富于群体合作精神，一桩桩困难都在他和同志们的共同努力下迎刃而解。1998年确定创建省卫生城市的目标，坚持不懈分步实施，2000年便如愿以偿；农村初级卫生保健、改水改厕、计划免疫、除四害等几大项任务，都在较短时间内达到了国家标准； 2001年制订城市职工医疗保险制度方案，几经酝酿修改，一年后就顺利施行；2002年，斥资3000万元建设的人民医院门诊大楼顺利竣工；疾病预防控制、卫生执法监督、公共卫生事件应急处理机制，一道道保障人民生命健康的大堤，正在一步步构筑和加固, 2003年发生波及全球的“非典”事件，高明范围内实现疫情零记录，便是明证。区文化中心大楼建成后，文化馆很快就被评为省一级馆，带动了镇、街道的文化设施建设蓬勃开展。体育事业方面，克服场馆简陋且严重不足的困难，为国家输送了一批优秀的运动员，2002年还出了个中学生羽毛球世界冠军；由于全民健身运动的蓬勃开展而多次通过全国体育先进县（市）称号的考评；最近，一栋建筑面积达9000平方米的新型体育训练馆也顺利竣工了……
党的十六大胜利召开以后，南粤大地迎来了再度腾飞的大好春光。人们敏锐地触摸到时代的一根和谐振动的脉搏，那就是经济与社会协调一致发展的大趋势。中共广东省委从经济社会发展的长远目标出发，提出了建设文化大省的战略决策，杨锡基心情无比振奋——现在棋盘上的每一颗棋子不都正在朝着文化大省的中心挺进吗？又一个新的构思在他脑海里酝酿成熟了。最近，他用严谨而简明的语言，展示了他在心中绘制的一张蓝图：利用高明得天独厚的自然资源，凭借后发的经济优势，沿风光如画的西江之滨，建一座幅员8平方公里的科技教育园，把国内外有名的高等院校吸引进来……。以高明所处的地缘优势和今日的综合实力，以高明领导班子干事创业的魄力，以高明人民团结奋斗一往无前的勇气和毅力，杨锡基有理由相信，他心中的蓝图决不是遥远的梦想。
此稿发出之际，从佛山市十二届人大常委会第十次会议传来消息：任命杨锡基为佛山市副市长。这意谓着，他今后的工作难度加大，肩上的担子更沉，他面临“博弈”的局面也将更加复杂了。人们看见，杨锡基的脸上，依然是一副淡定的笑容，近视镜片里透射出来的仍然是那么坚定而自信的目光。
（撰稿：叶巨中）
（编辑：黎家进 实习生：郭松延）
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